În 2020, 2,7 milioane de persoane din Uniunea Europeană au fost diagnosticate cu această boală și alte 1,3 milioane de persoane și-au pierdut viața din această cauză.
În lipsa unor măsuri concludente, se estimează că, până în 2035, numărul cazurilor de cancer va crește cu aproape 25 %, acesta devenind principala cauză de deces în UE. În plus, pandemia de COVID-19 a afectat grav activitățile de îngrijire în domeniul cancerului, perturbând tratamentele, întârziind stabilirea diagnosticului și vaccinarea și afectând accesul la medicamente.
Având în vedere aceste date statistice îngrijorătoare, Planul de combatere a cancerului stabilește o nouă abordare a UE în materie de prevenire, tratament și îngrijire. Va fi abordat întregul parcurs al bolii, de la prevenire la calitatea vieții pacienților bolnavi de cancer și a persoanelor care au supraviețuit acestei boli.
Noua strategie va fi pusă în aplicare cu ajutorul întregii game de instrumente de finanțare ale Comisiei Europene, Pentru acțiunile de combatere a cancerului, au fost alocate 4 miliarde de euro, inclusiv din partea programelor „UE pentru sănătate”, „Orizont Europa” și „Europa digitală”.
Planul prevede patru domenii principale de acțiune:
- Prevenirea prin acțiuni care abordează principalii factori de risc precum tutunul, consumul de alcool, poluarea mediului și substanțele periculoase.
- Depistarea timpurie a cancerului prin îmbunătățirea calității diagnosticelor și a accesului la acestea. Pentru a susține realizarea acestui obiectiv, va fi propus un nou program de screening pentru cancer.
- Diagnosticarea și tratamentul – până în 2030, 90 % dintre pacienții eligibili ar trebui să aibă acces la centre oncologice integrate naționale, conectate prin intermediul unei noi rețele la nivelul UE.
- Îmbunătățirea calității vieții pentru pacienții bolnavi de cancer și pentru persoanele care au supraviețuit acestei boli, inclusiv reabilitarea, sprijinirea integrării sociale și a reintegrării la locul de muncă.
În plus, pentru a sprijini noile tehnologii, cercetarea și inovarea, va fi lansat un nou Centru de cunoștințe privind cancerul, care va contribui la coordonarea inițiativelor științifice și tehnice. Va fi instituită o inițiativă europeană privind imagistica, cu scopul de a dezvolta noi instrumente asistate de calculator.